Construit în anul 1946, ENIAC a fost primul calculator electronic generic, capabil a fi reprogramat pentru a rezolva o gamă largă de probleme şi calcule. Considerat un „creier uriaş„, acesta putea procesa datele cu o viteză de 1000 de ori mai mare decât calculatoarele electromecanice.
Dimensiunile şi complexitatea calculatorului modular încă ne uimesc şi astăzi: 17.468 de tuburi electronice, 7.200 diode cu cristal, 1.500 relee, 70.000 de rezistoare, 10.000 de condensatoare şi aproximativ 5 milioane de conexiuni lipite manual.
Calculatorul ENIAC cântărea 27 tone, ocupa 63 mp şi consuma 150.000 W.
În cele 20 de module (panouri) ce reprezentau acumulatorii se puteau efectua peste 5.000 de adunări şi scăderi pe secundă.
Pentru a rezolva o problemă complexă de matematică, era nevoie de câteva săptămâni pentru conceperea programului…
…apoi de alte câteva zile pentru introducerea programului în ENIAC, programarea constând în manevrarea fizică a cablurilor şi comutatoarelor acestuia.
ENIAC a fost un proiect unicat, iar programarea sa a fost efectuată în cea mai mare parte doar de către 6 femei.